올해도 어김없이 추석은 돌아왔고 

친구들도 함께였습니다. 

안보면 보고 싶고 모이면 즐거운 고향 친구들, 

그 친구들은 언제나 

그 자리에 있어서 참 든든합니다. 

그래서 그런지 얼마전 사고로 떠나버린 

친구의 빈자리는 너무나 

큰 아픔으로 다가왔습니다. 

그 녀석이 떠난 날 비가 너무나 많이 내렸고 

모두가 잠든 새벽 

서른여덟의 생명을 놓아야 했습니다. 

무참한 뺑소니사고에게 말입니다. 

그렇게 떠난지 100일이 조금 넘었습니다. 

생명이 있는 아이들의 백일은 

축복이고 감사이며 감동 그 자체이지만 

친구의 100일은 너무나도 큰 아픔이며, 

그리움이 사무치는 날이었지요.  

친구를 좋아함을 넘어서 

친구들을 만나면 행복했던 사람, 

근데 저는  이 친구에게 빚을 졌습니다. 

술을 좋아하지 않는 저와는 반대로 

술을 좋아하는 친구를 

깊게 가까이 하지 않았었습니다. 

깨복쟁이 친구이면서 단 둘이서 

술잔을 기울여 본적이 없었습니다. 

그런데 친구의 영정 앞에서 

술을 따르게 될 줄이야 

누가 상상이나 했겠습니까? 

너무나 죄스러워 눈물도 못 흘렸습니다. 

아니, 눈물 흘릴 자격이나 있겠습니까? 

아무리 후회 한들 무슨 소용이 있겠습니까? 

너무나 아까운 젊을을 두고 가야 했던 친구는 

얼마나 떠나가기가 힘들었까요? 

백여일의 시간이 지났지만 

뺑소니 피의자를 잡지 못했습니다. 

그 날 목포에서 여러 번의 

뺑소니 사고가 있었지만 유일하게 

이 사고 만이 증거가 

단 하나도  나오지 않았습니다. 

목격자에 의하면 사고를 낸 후 바로 

차량 라이트를 끄고 사라졌다고 합니다. 

어두운색의 자가용 같다는 

진술 밖에 확보된게 없습니다. 

뺑소니는 범죄 중에서 가장 무거운 범죄입니다. 

평생을 죄책감에 시달리며 사느니 

자수하는 것이 망자와 

그 어머니와 주위 사람들의 한을 

조금이나마 풀어주는 길일 것입니다. 

길가에 핀 코스모스를 보면  

어릴적 추억 속에 피어 있는 

고향 생각이 났었지만 이제는 눈이 아프도록 

친구가 보고 싶어집니다. 

다 피우지 못한 삶을 그 곳에서라도 

활짝 피었으면 좋겠습니다.

사람은 눈에서 멀어지면 

맘에서도 멀어진다는 말이 있지요, 

눈에선 멀어졌지만 맘에서는 

멀어지지 않을 것 같습니다. 

아무리 세월이 약이다고 한들 다 따르지 못한 

친구의 빈잔을 내릴 수가 있겠습니까?

친구야!

미안하고 죄스럽다는 말밖에 없어. 

이번에 엄마 뵙고 왔어. 그래, 당연하지. 

다들 갔었어, 엄마가 좋아하시는 막걸리 사들구 말야. 

나도 사발로 두 잔이나 마셨다?  

네 말대로 막걸리는 한 참 후에 올라오더라. 

그리고 예전에는 미쳐 몰랐는데 

참 맛있고 시원하더라. 

엄마 모르시게 네 사진도 보고 왔어. 

활짝은 아니지만 웃고 있는 

너를 보니깐 더 그리운거 있지. 
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이글은 MBC라디오 지금은 라디오시대에서 

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