형형색색의 국화가 가을을 가을답게!! 18일까지 전남 함평자연생태공원서 ‘대한민국국향대전’
 ★...가을의 상징 국화. 국화는 가을을 가을답게 만들고, 가을을 더욱 풍요롭게 해준다. ⓒ 이돈삼 국화
가을에서 국화를 빼면 어떻게 될까? 낭만도 그만큼 없어질 것이다. 읊조릴만한 시구(詩句)도 줄어들 것이다. 국화는 가을을 가을답게 만들고, 가을을 더욱 풍요롭게 해주는 꽃이기 때문이다. 오색 단풍과 함께 우리를 가을의 한복판으로 끝없이 유혹하는 국화. 부러 산과 들로 나가지 않더라도 이 국화의 아름다운 자태는 주변에서 어렵지 않게 만날 수 있다. 그러나 남도땅 함평에서 만나는 국화는 다르다. 명칭부터 ‘2007대한민국국향대전’이다. 국화 사이를 사뿐히 나는 나비의 모습도 환상적이다. 규모도 어마어마하다. 작품성도 단연 최고다. ‘역시 함평’이라고 고개를 끄덕이며 누구나 최고라는 찬사를 보내는 데 주저하지 않는다.
★...대한민국국향대전이 열리고 있는 함평자연생태공원으로 들어가는 길에 만나는 국화공원. 여러 색깔의 국화가 활짝 펴 형형색색의 국향을 뿜어낸다
 ★...대한민국국향대전에서 만나는 첨성대 모형의 국화(왼쪽)와 5층 규모의 국화탑(오른쪽)이 시선을 압도한다
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