인간은 환경의 산물이다.
환경이 깨끗해지면 마음도 깨끗해지고
환경이 더러워지면 마음도 더러워진다.
그것은 향을 싼 종이에서 향 냄새가 배어 나오고
생선을 묶은줄에서 생선 냄새가 풍겨 나오는 이치와도 같다.
환경의 힘은 이렇게 크고도 절대적이여서
어떤 환경에서 성장하느냐에 따라 전혀 다른 사람이 되고만다.
착하고 고분고분 하던 아들이 동네 불량배들과 어울리면서
갑자기 변했다고 생각한 아버지가
깊은 번민끝에
한가지 묘한을 생각해 냈다.
아버지는 시장에 나가 먹음직한 사과 몇개를 산후
바닦에 버려진 썩은 사과 하나를 주워 그 속에 함께 넣었다.
그리고 그것을 거실 탁자 위  과일바구니에 옮겨 놓았다
아니 왜 썩은 사과를 이 좋은 사과와 함께 놓았어요 ?
그러면 좋은 사과도 함께 썩어 버릴 텐데요 ?
아버지가 대답했다
얘야
나는 지금 바로 그 실험을 하고 있는 중이란다.
네 말처럼 썩은 사과 하나가 좋은 사과 하나를
모두 썩게 하는지,
아니면 그 반대로 좋은 사과 여러개가 오히려
썩은 사과 하나를 좋게 만드는지 말이다
아버지의 이 대답에 아들은 기가 막혔다
아니
아버지가 그 정도도 모르시다니
몇일이 지나서 그 썩은 사과 하나로 인해
다른 모든 사과들이 썩어 버렸다
이에 아들이 아버지에게 의기양양 하게 말했다
아버지의 사과 실험은 완전 실패 로군요
그 썩은 사과가 좋은 사과를 모두 썩게 했으니 말이예요
그러자 아버지가
정색을 하며 아들에게 이렇게 말하는 것이였다
그렇다 네 말대로 썩은 사과 하나가 좋은 사과 모두를 썩게 했다
그러니 너도 이제는 좋은 친구를 사귀어야 하는 이유를 알았을것이다
단 하나의 썩은사과 로도
여러개의 좋은 사과가 모두 썩는데
너가 나쁜 친구들을 많이 사귄다면
그 결과는 어떻게 되겠니?
아들은 그제서야 아버지가 왜 좋은 사과와 썩은 사과를
바구니에 함께 넣었는지 알게 되었다.
하나가 열을 이기는 것이 악의 특성이다
한 독의 음료수를 구정물로 만드는데는
단 한숫가락의 오물이면 충분하고
십년 공들여 지은 건물을 사라지게 하는데는
성냥불 하나로도 충분하다는 사실이 이를 잘 말해준다
이처럼 악의 생명력은 일방적으로 강한 것이다
이것이 이 썩은 사과  이야기의 교훈으로써
자녀들의 좋은 환경 마련을 위해
부모들이 얼마나 노력을 해야 하는지를 말해주는것  같습니다

우리는 지금 어디로 가고 있는가 ?  중에서 요약했습니다